Договор присоединения представляет собой соглашение, условия которого определены одной стороной в стандартной форме. Другая сторона, желающая заключить такой договор, должна полностью согласиться с предложенными условиями, присоединившись к нему. Подтверждением согласия может служить подписание заполненного бланка договора. Этот тип договора выгоден для организаций, имеющих большое количество клиентов и работающих с ними по типовым условиям, например, при оказании однотипных услуг. Присоединившаяся сторона, столкнувшись с явно обременительными условиями, например, с ограничением ответственности контрагента, имеет право требовать изменения или расторжения договора через суд.
Договор признается договором присоединения, если его условия устанавливаются исключительно одной стороной (присоединяющей), содержатся в стандартных формах или бланках, и другая сторона (присоединившаяся) может принять их только в целом. Это скорее способ заключения договора, чем его вид, и он применим в любых гражданско-правовых сферах между любыми сторонами, независимо от целей. Часто присоединяющейся стороной выступает потребитель. Предложение такого договора выгодно крупным компаниям, обслуживающим множество клиентов в однотипных ситуациях, таких как банковские услуги, страхование, перевозки, туризм или хранение на товарном складе, поскольку это минимизирует расходы и время на согласование условий. Некоторые договоры, например, договор розничной купли-продажи или упрощенный лицензионный договор на программу для ЭВМ, прямо отнесены законом к договорам присоединения. Договоры, заключенные по результатам торгов, даже если они составлены по типовым проектам, не признаются договорами присоединения.
Нормы о договоре присоединения могут применяться не ко всему договору, а только к его части. Например, договор добровольного страхования может быть признан договором присоединения в той части, где он заключен на условиях стандартных правил страховщика. Аналогично, положения о договоре присоединения распространяются на условия договора потребительского кредита, за исключением тех, которые согласованы индивидуально с заемщиком.
Если договор не соответствует всем признакам договора присоединения, установленным законом, он не будет признан таковым, даже если условия определены одной стороной, а другая сторона из-за явного неравенства переговорных возможностей испытывает существенные трудности в согласовании иных условий. Однако в таких случаях суд может предоставить слабой стороне право требовать изменения или расторжения договора по специальным основаниям, предусмотренным для договоров присоединения.
Публичные договоры часто заключаются в порядке, установленном для договоров присоединения. Оба типа договоров характеризуются стандартными условиями, минимальным влиянием слабой стороны на их содержание и наличием специальных мер защиты интересов слабой стороны. Однако публичный договор отличается субъектным составом: одна сторона всегда является предпринимателем, обязанным заключить договор с каждым обратившимся. Способы защиты также различаются: публичный договор может предусматривать принудительное заключение, тогда как договор присоединения дает право на изменение или расторжение обременительных условий. Слабая сторона публичного договора, заключенного путем присоединения, имеет право на защиту, предусмотренную обеими конструкциями.
Существенными условиями договора присоединения, как и любого другого договора, являются предмет договора и условия, названные в законе или иных правовых актах как существенные для данного вида договора. Положение о том, что существенными являются условия, о согласовании которых заявила одна из сторон, вряд ли применимо к договорам присоединения, поскольку присоединяющаяся сторона лишена возможности формировать условия.
Заключение договора присоединения на практике обычно происходит путем предложения присоединяющей стороной контрагенту заполнить и подписать бланк договора, заявление или совершить иные действия. Например, при заключении лицензионного договора на программу для ЭВМ согласие может быть выражено путем использования программы в соответствии с условиями лицензии. При заключении договора обязательного страхования согласие подтверждается подачей заявления и принятием страхового полиса. Договор может быть заключен в форме электронного документа или путем обмена электронными сообщениями.
Присоединившаяся сторона, находясь в более слабой позиции, имеет особые права на изменение или расторжение договора при наличии явно обременительных условий. Она также сохраняет право требовать расторжения договора по общим основаниям. Изменение договора может заключаться в исключении или изменении отдельных условий. Суд может отказать в удовлетворении таких требований, если установит, что договор, выгодный для присоединяющей стороны, заключен в связи с наличием другого договора, существенно выгодного для присоединившейся стороны. Вместо требования об изменении или расторжении, присоединившаяся сторона может заявить о неприменении несправедливых условий или об их ничтожности. Присоединяющая сторона не имеет специфических прав на изменение или расторжение договора.
Явно обременительными могут быть признаны условия, которые, не противореча закону, лишают присоединившуюся сторону обычных прав, исключают или ограничивают ответственность присоединяющей стороны, либо иным образом явно обременяют присоединившуюся сторону. Такие условия присоединившаяся сторона не приняла бы, если бы имела возможность участвовать в согласовании договора. При оценке обременительности суд учитывает соотношение переговорных возможностей сторон, их профессионализм, уровень конкуренции на рынке, добровольность присоединения и наличие реальной возможности заключить аналогичный договор с третьими лицами на иных условиях. Условия о цене договора, определенные присоединяющей стороной путем манипулирования информацией о действительной стоимости товара, могут быть признаны явно обременительными. Ограничение ответственности присоединяющей стороны по договору с гражданином-потребителем, если оно снижает размер ответственности по сравнению с установленным законом, является ничтожным.
Для изменения или расторжения договора присоединившаяся сторона должна направить контрагенту письменное уведомление с указанием срока, с которого желает изменить или расторгнуть договор, и срока для ответа. Если контрагент откажется или не ответит в установленный срок, можно обратиться в суд. По истечении 30 календарных дней со дня доставки уведомления, если срок для ответа не установлен, можно подавать иск.
В случае удовлетворения судом требования об изменении или расторжении, договор считается действующим в измененной редакции или недействующим с момента заключения. При внесудебном изменении или расторжении договор считается измененным или расторгнутым с даты, согласованной сторонами, или с даты заключения соответствующего соглашения.