В условиях пандемии, если вы хотите сохранить договор и исполнить его после окончания кризиса, рассмотрите варианты его заморозки или изменения в соответствии с новыми реалиями. Если же исполнение договора нежелательно, попробуйте его расторгнуть. В первую очередь, стремитесь к достижению соглашения с контрагентом, в противном случае потребуется обращение в суд, что может занять значительное время.

Надежда на форс-мажор как основание для неисполнения договора может оказаться недостаточной. Как правило, форс-мажор освобождает лишь от уплаты неустойки и возмещения убытков, но не от исполнения самого обязательства (оплаты товара, оказания услуг). Для этого необходимо, чтобы обстоятельства, связанные с распространением коронавирусной инфекции и мерами, принятыми органами власти для ограничения ее распространения, были признаны обстоятельствами непреодолимой силы в вашем конкретном случае, и чтобы вы доказали, что именно эти обстоятельства стали причиной нарушения договора.

В некоторых случаях, если исполнение обязательства становится невозможным, оно может прекратиться автоматически.

Как повлияет признание пандемии коронавируса форс-мажором на договор?

Признание судом обстоятельств, связанных с коронавирусной инфекцией или введенными ограничениями, форс-мажором может освободить вас от ответственности за нарушение договора, но только при определенных условиях. В некоторых случаях это может привести к расторжению договора.

Что такое форс-мажор?

Форс-мажор (обстоятельства непреодолимой силы) – это чрезвычайные и объективно непредотвратимые обстоятельства, возникающие в конкретных условиях и не зависящие от воли сторон (статья 401 Гражданского кодекса РФ).

Верховный Суд РФ подчеркивает, что:

Чрезвычайность подразумевает исключительность и необычность обстоятельства.

Непредотвратимость означает, что ни один участник гражданского оборота, ведущий аналогичную деятельность, не мог бы избежать наступления этого обстоятельства или его последствий.

Обстоятельства, зависящие от воли или действий одной из сторон, такие как нарушение обязательств контрагентами или неправомерные действия представителей должника, не могут быть признаны форс-мажором.

Верховный Суд РФ отмечает, что распространение коронавирусной инфекции не всегда признается обстоятельством непреодолимой силы. Важны вид деятельности, условия ее осуществления, регион, срок исполнения обязательства, характер неисполненного обязательства, разумность и добросовестность действий должника.

Обстоятельства, вызванные угрозой распространения коронавирусной инфекции и мерами, принятыми органами власти для ограничения ее распространения, могут быть признаны форс-мажором, если они соответствуют критериям обстоятельств непреодолимой силы и существует причинно-следственная связь между ними и неисполнением обязательства.

Может ли отсутствие денежных средств быть основанием для освобождения от ответственности?

По общему правилу, отсутствие денежных средств у должника не является основанием для освобождения от ответственности. Однако, если это отсутствие вызвано ограничительными мерами, оно может быть признано основанием для освобождения от ответственности на основании статьи 401 ГК РФ, если разумный и осмотрительный участник гражданского оборота, ведущий аналогичную деятельность, не мог бы избежать неблагоприятных финансовых последствий, вызванных этими мерами.

Торгово-промышленная палата РФ (ТПП РФ) относит к форс-мажору массовые заболевания (эпидемии) и запретительные меры государств. Для выдачи заключения об обстоятельствах непреодолимой силы должна быть установлена прямая причинно-следственная связь между возникшими обстоятельствами и невозможностью исполнить договорные обязательства. Планируемое снижение доходов организаций, связанное с переходом сотрудников на дистанционную работу или приостановкой производства, не является форс-мажором в отношении финансовых обязательств перед контрагентом.

Важно: Окончательное решение о признании препятствий форс-мажором принимает суд на основании совокупности доказательств. Заключение ТПП является важным, но не единственным доказательством.

Считается ли эпидемия коронавирусной инфекции форс-мажором для договора поставки?

Сторонам договора поставки следует учитывать разъяснения Верховного Суда РФ о признании распространения коронавирусной инфекции обстоятельством непреодолимой силы. Такое признание возможно не во всех случаях и должно устанавливаться с учетом обстоятельств конкретного дела.

Считается ли пандемия коронавирусной инфекции форс-мажором при нарушении сроков выполнения работ по договору подряда?

Сторонам договора подряда следует учитывать разъяснения Верховного Суда РФ о признании распространения коронавирусной инфекции обстоятельством непреодолимой силы. Такое признание возможно не во всех случаях и должно устанавливаться с учетом обстоятельств конкретного дела, включая срок исполнения обязательства, характер неисполненного обязательства, разумность и добросовестность действий должника.

При каких условиях пандемия коронавируса как форс-мажор освободит от ответственности?

Наступление обстоятельств непреодолимой силы само по себе не прекращает обязательство, если его можно исполнить после их отпадения. Кредитор может отказаться от договора, если вследствие просрочки, возникшей из-за форс-мажора, он утратил интерес в исполнении. Должник не отвечает за убытки, причиненные такой просрочкой.

Если обстоятельства непреодолимой силы носят временный характер, должника могут освободить от ответственности на разумный период.

Для освобождения от ответственности необходимо доказать:

Наличие и продолжительность обстоятельств непреодолимой силы.

Причинно-следственную связь между ними и невозможностью или задержкой исполнения обязательств.

Непричастность к созданию обстоятельств непреодолимой силы.

Добросовестное принятие разумных мер для предотвращения (минимизации) возможных рисков.

При рассмотрении вопроса об освобождении от ответственности могут учитываться документы, подтверждающие наличие таких обстоятельств, выданные уполномоченными органами или организациями.

Если обстоятельства непреодолимой силы и (или) акты органов власти привели к полной или частичной объективной невозможности исполнить обязательство, имеющей постоянный характер, оно прекращается полностью или в соответствующей части на основании статей 416 и 417 ГК РФ.

Рекомендация: Должнику следует оценить связь нарушения с форс-мажором и начать сбор доказательств. Кредитору важно оценить, сможет ли должник оправдать нарушение форс-мажором, и решить, стоит ли изменить, приостановить или расторгнуть договор.

При каких условиях пандемия коронавируса как форс-мажор повлечет расторжение договора?

Договор может быть расторгнут, если в нем предусмотрены специальные правила прекращения обязательств на случай форс-мажора, например, условие об автоматическом прекращении договора или о прекращении договора по истечении определенного времени с момента наступления форс-мажора.

Как доказать, что договор нарушен из-за пандемии?

Для этого должнику необходимо:

1) Проверить договор на наличие исключений правила об освобождении от ответственности в случае форс-мажора, особых процедур, способов или сроков уведомления контрагента о форс-мажоре.

2) Незамедлительно уведомить контрагента о невозможности исполнения обязательства. Если этого не сделать, придется возмещать убытки от несвоевременного оповещения.

3) Собрать доказательства для суда, включая:

Заключение о форс-мажоре от торгово-промышленной палаты вашего субъекта РФ.

Переписку с контрагентом, подробно описывающую препятствия для исполнения договора.

Запрос в орган власти, издавший акт о запрете, с просьбой разъяснить, как применяется этот акт в вашем случае.

Когда лучше изменить договор?

Это целесообразно, если:

Приостановка или расторжение договора невыгодны, но необходимо изменить условия.

Уже получена часть исполнения по договору, но возникли трудности с оплатой.

Контрагент согласен на изменения или вы хотите сохранить отношения на других условиях.

Договор можно изменить по соглашению сторон или через суд. Основанием для суда может быть существенное изменение обстоятельств. Перед обращением в суд необходимо попытаться договориться с контрагентом.

Можно ли признать эпидемиологическую обстановку, ограничительные меры или режим самоизоляции основаниями для изменения договора?

Верховный Суд РФ указал, что обстоятельства, которые стороны не могли предвидеть при заключении договора, могут быть основанием для его изменения на основании статьи 451 ГК РФ, если при предвидении данных обстоятельств договор не был бы заключен или был бы заключен на значительно отличающихся условиях. Судам необходимо указывать, каким общественным интересам противоречит расторжение договора, либо обосновать значительный ущерб сторон от его расторжения.

Рекомендация: Судебный процесс может занять много времени, и договор изменится только с момента вступления решения в силу. Поэтому сначала попробуйте договориться с контрагентом.

Когда лучше приостановить договор?

Это целесообразно, если:

Перспективы договора в условиях пандемии неясны, но расторгать или менять его не хочется.

Исполнение в период пандемии невозможно или обременительно, но есть заинтересованность в сохранении договора.

Есть шансы, что контрагент согласится на заморозку.

Приостановка удобна для долгосрочных договоров, например, абонентских. В этот период не начисляются пени и не применяются иные санкции.

Когда стоит расторгнуть договор?

Это целесообразно, если:

Договор больше не нужен, даже после окончания пандемии.

Сохранение договора в измененном виде убыточно.

Не удалось договориться с контрагентом о приостановке или изменении договора.

Можно ли признать эпидемиологическую обстановку, ограничительные меры или режим самоизоляции основаниями для расторжения договора?

Верховный Суд РФ указал, что обстоятельства, которые стороны не могли предвидеть при заключении договоров, могут быть основанием для его расторжения на основании статьи 451 ГК РФ, если при предвидении данных обстоятельств договор не был бы заключен или был бы заключен на значительно отличающихся условиях.

Рекомендация: Если придется расторгать договор через суд, он прекратится лишь с момента вступления решения в силу. Суд не освободит от обязательств задним числом.

Когда договор прекратится сам?

Это происходит в ситуациях, когда:

Обязательство объективно никто никогда не сможет исполнить, и стороны за это не отвечают (физическая невозможность исполнения).

Орган государственной власти или местного самоуправления издал акт, из-за которого исполнение стало невозможным (юридическая невозможность исполнения).

Влияет срок исполнения договора и длительность ограничений. Необходимо доказать, что именно эти ограничения мешают исполнить конкретное договорное обязательство. Важно вовремя сообщить контрагенту о невозможности исполнения договора.

Что делать, если доказать влияние пандемии на договор не получается?

В этом случае любое изменение или расторжение договора происходит по стандартным основаниям (статьи 450, 450.1 ГК РФ). Договаривайтесь с контрагентом об изменении или прекращении договора в обычном порядке, либо воспользуйтесь правом на отказ, если оно есть.