Перевод долга представляет собой сделку, в результате которой происходит замена должника в существующем обязательстве (статья 391 Гражданского кодекса Российской Федерации). Существуют два основных способа осуществления перевода долга. Первый – соглашение о переводе долга между старым и новым должниками, при обязательном согласии кредитора. Второй – соглашение между кредитором и новым должником, при котором согласие старого должника не требуется, но этот вариант допустим только в случае, если обязательство связано с предпринимательской деятельностью. При этом старый и новый должники могут нести солидарную или субсидиарную ответственность за исполнение обязательства, либо же долг полностью переходит на нового должника, освобождая старого.
Перевод долга может быть частичным, например, перевода только части санкций, без изменения основного долга. Закон не препятствует переводу долга с юридического лица на физическое, не устанавливая ограничений для лиц, на которых может быть переведен долг.
В рамках предпринимательской деятельности перевод долга может быть кумулятивным или привативным. При кумулятивном переводе первоначальный должник продолжает нести ответственность перед кредитором, как правило, солидарно с новым должником, но возможно установление субсидиарной ответственности. Кумулятивный перевод долга схож с поручительством. При привативном переводе первоначальный должник полностью освобождается от обязательств, а новый должник не имеет права требовать от него возмещения исполненного. По умолчанию перевод долга не является привативным, и это должно быть четко указано в договоре. В случае неясности, договор будет трактоваться как привативный.
Перевод долга отличается от поручения исполнить обязательство третьему лицу тем, что при поручении должник остается обязанным перед кредитором, в то время как при переводе долга происходит именно замена должника. Отличия могут проявляться в документах-основаниях, условиях соглашения и назначении платежа.
Переход долга в силу закона происходит в определенных случаях, таких как универсальное правопреемство при реорганизации юридического лица или при отчуждении имущества, обремененного рентой. В таких случаях кредитор может требовать долг с нового должника независимо от его согласия.
Договор перевода долга должен соответствовать форме сделки, из которой возник долг, и подлежит регистрации, если сама сделка была зарегистрирована. Существенными условиями договора являются предмет договора (вид, размер долга и обязательство, из которого он возник) и условия, согласованные по заявлению одной из сторон. Договор перевода долга, как правило, является возмездным, но стороны могут установить и безвозмездный характер. Привативный перевод долга предполагается возмездным, даже при отсутствии прямого указания на это в договоре. Кумулятивный перевод долга предполагает возмещение нового должника первоначальному за исполнение обязательства, если иное не предусмотрено соглашением.
Договор перевода долга может быть безвозмездным, если это прямо предусмотрено соглашением и не противоречит законодательству. Однако безвозмездный перевод долга между коммерческими организациями может быть признан дарением и подлежать ограничениям, установленным для дарения.
Для осуществления перевода долга необходимо получить согласие кредитора, если соглашение заключается между старым и новым должниками. Кредитор должен быть уведомлен о переводе долга, даже если он давал предварительное согласие. Уведомление может быть направлено как первоначальным, так и новым должником, и должно содержать существенные условия договора перевода долга, включая реквизиты сторон, обязательство, размер долга и период его возникновения.