В гражданском и арбитражном судопроизводстве иск должен быть направлен к юридическому лицу, а не к его филиалу, поскольку филиал не обладает статусом самостоятельного ответчика, а действует от имени организации (пункт 1 статьи 48, пункт 3 статьи 55 Гражданского кодекса Российской Федерации, часть 2 статьи 43, часть 3 статьи 44 Арбитражного процессуального кодекса Российской Федерации, часть 1 статьи 37 Гражданского процессуального кодекса Российской Федерации). Это подтверждается определением Судебной коллегии по гражданским делам Верховного Суда РФ от 20.06.2016 N 18-КГ16-45, согласно которому филиал не может выступать в качестве надлежащего ответчика.
В случае подачи иска к филиалу, рекомендуется указать в качестве ответчика само юридическое лицо и дополнительно предоставить сведения о филиале. Аналогичные действия необходимо предпринять, если суд приостановил производство по делу из-за неправильного указания ответчика, в противном случае иск будет возвращен (статья 128, пункт 4 части 1 статьи 129 Арбитражного процессуального кодекса Российской Федерации, пункт 3 Информационного письма ВАС РФ от 14.05.1998 N 34, статья 136 Гражданского процессуального кодекса Российской Федерации).
Иск к организации может быть подан по адресу ее филиала, если спор связан с деятельностью данного филиала (часть 5 статьи 36 Арбитражного процессуального кодекса Российской Федерации, часть 2 статьи 29 Гражданского процессуального кодекса Российской Федерации). Это особенно актуально в спорах с организациями, имеющими разветвленную филиальную сеть, например, с банками, страховыми компаниями, энергетическими предприятиями и ритейлерами. Так, например, потерпевший в результате ДТП, застрахованный по ОСАГО, может обратиться в суд по месту нахождения филиала страховой организации, выдавшего полис или принявшего заявление о страховой выплате (пункт 119 Постановления Пленума Верховного Суда РФ от 08.11.2022 N 31).
Возможность подачи иска по адресу филиала обусловлена его указанием в Едином государственном реестре юридических лиц (ЕГРЮЛ) в качестве филиала организации. Если у суда отсутствуют сведения о наличии филиала ответчика на его территории, исковое заявление будет возвращено (пункт 3 статьи 55 Гражданского кодекса Российской Федерации, пункт 1 части 1 статьи 129 Арбитражного процессуального кодекса Российской Федерации, пункт 2 части 1 статьи 135 Гражданского процессуального кодекса Российской Федерации).
При выборе арбитражного суда следует учитывать, что в каждом субъекте Российской Федерации функционирует только один арбитражный суд первой инстанции. Таким образом, вопрос выбора суда будет актуален, если филиал находится в другом регионе.