Использование обозначений, которые настолько схожи с чужими охраняемыми средствами индивидуализации, что могут вызвать смешение у потребителей, влечет за собой ряд юридических последствий. К ним относятся изъятие контрафактной продукции, возмещение убытков или выплата компенсации нарушителем, а также возможность привлечения к административной или уголовной ответственности. Особые сложности возникают, когда само используемое обозначение является охраняемым средством индивидуализации и при этом сходно с другим. В таких случаях определяется приоритет одного из обозначений, и для того, чье обозначение не имеет приоритета, могут наступить негативные последствия, например, запрет на использование фирменного наименования.
Существуют различные виды обозначений, и их правовой статус определяет последствия их использования при сходстве с чужими. Охраняемыми средствами индивидуализации, согласно части четвертой Гражданского кодекса РФ, признаются только те, что прямо названы в законе. К ним относятся:
фирменные наименования;
товарные знаки;
знаки обслуживания;
географические указания;
наименования мест происхождения товаров;
коммерческие обозначения.
Обозначения, не входящие в этот перечень, не подпадают под специальные способы защиты, но в некоторых случаях могут быть защищены общими способами защиты гражданских прав. Примерами таких обозначений являются обозначения, на регистрацию которых подана заявка, но сам знак еще не зарегистрирован, а также наименования некоммерческих организаций, СМИ и доменные имена. Права на последние могут быть защищены на основании общих положений Гражданского кодекса РФ, например, как злоупотребление правом или акт недобросовестной конкуренции.
Сходство обозначения до степени смешения с другим средством индивидуализации определяется на основе общего впечатления, которое оно производит на потребителя. Это может проявляться в сохранении ассоциации с оригинальным обозначением, несмотря на наличие отдельных отличий. Оценка сходства проводится по звуковым, графическим и смысловым признакам, а также с учетом таких факторов, как известность товарного знака, степень внимательности потребителей и наличие доказательств фактического смешения.
Последствия использования обозначения, сходного до степени смешения с чужим средством индивидуализации, зависят от его вида и обстоятельств дела. Они могут включать:
1. Отказ в государственной регистрации средства индивидуализации, если оно сходно до степени смешения с уже охраняемым обозначением, например, фирменным наименованием, при условии использования для однородных товаров и более раннего возникновения права на фирменное наименование.
2. Изъятие материальных носителей, на которых размещены сходные обозначения. Контрафактные товары, упаковка или этикетки могут быть изъяты из оборота и уничтожены.
3. Привлечение нарушителя к административной ответственности, например, по статье 14.10 КоАП РФ за незаконное использование товарного знака или по статье 14.33 КоАП РФ за недобросовестную конкуренцию.
4. Привлечение нарушителя к уголовной ответственности в случаях неоднократного совершения деяния или причинения крупного ущерба (свыше 400 000 рублей) при незаконном использовании обозначений, сходных с товарным знаком, знаком обслуживания или наименованием места происхождения товара.
5. Взыскание убытков или компенсации. Правообладатель может требовать возмещения убытков или выплаты компенсации за нарушение исключительного права.
В случаях, когда используются два охраняемых средства индивидуализации, сходных до степени смешения, определяется приоритет одного из них. Преимущество имеет то средство индивидуализации, на которое исключительное право возникло ранее, или у которого более ранний приоритет. Для фирменных наименований организаций, ведущих аналогичную деятельность, нарушителем признается юридическое лицо, зарегистрированное под сходным наименованием позже. Для географических указаний и наименований мест происхождения товара правило о преимуществе законом не разъяснено, но использование сходных обозначений может повлечь взыскание убытков или компенсации.
Приоритетное средство индивидуализации может повлечь следующие последствия для другого:
Признание недействительным предоставления правовой охраны товарному знаку или знаку обслуживания. Это может быть оспорено в Роспатенте и суде.
Запрет на использование фирменного наименования или коммерческого обозначения, как полного, так и частичного, в зависимости от вида деятельности и территории.
Отказ в признании товарного знака или знака обслуживания общеизвестным, если он стал широко известен после даты приоритета сходного знака или предназначен для однородных товаров.
Взыскание убытков или компенсации. Право на возмещение убытков в случае сходства фирменных наименований имеет лицо, чье наименование включено в ЕГРЮЛ раньше. Не допускается приобретение права на товарный знак с целью предъявления исков к добросовестным участникам оборота без экономического интереса и цели использования знака.