При обнаружении скрытых недостатков товара необходимо предпринять ряд последовательных действий. В первую очередь, следует зафиксировать выявленные недостатки и уведомить о них продавца. Если порядок действий покупателя при обнаружении скрытых недостатков предусмотрен нормативным актом или договором, необходимо руководствоваться им. Рекомендуется пригласить продавца для совместного осмотра и фиксации недостатков, даже если это не является обязательным по договору или закону. Далее следует предъявить продавцу требования в связи с ненадлежащим качеством товара. Важно помнить, что для некоторых требований обязательна досудебная претензия. В случае, если вопрос не удается урегулировать мирным путем, покупатель вправе обратиться в суд. Следует учитывать, что скрытый характер дефекта часто может быть установлен только посредством проведения экспертизы.

Определение скрытого недостатка товара подразумевает дефект, который невозможно выявить при обычном способе приемки, включая случаи умышленного сокрытия продавцом. Хотя прямого определения в Гражданском кодексе РФ о купле-продаже нет, его можно сформулировать, применяя по аналогии закона пункт 4 статьи 720 ГК РФ о подряде. Аналогичное определение содержится в Инструкции N П-7, которая может применяться по соглашению сторон. Согласно пункту 9 данной Инструкции, скрытый недостаток невозможно обнаружить при обычной проверке, но его можно выявить в процессе обработки, монтажа, испытания, использования или хранения продукции. Если в договоре или правовом акте указаны действия для проверки товара, скрытыми будут считаться недостатки, которые нельзя обнаружить при такой проверке. Скрытый характер недостатка может также проявляться в отсутствии соответствующих правил, методов и средств для его выявления в нормативной документации, обязательной для данного вида контроля (пункт 42 ГОСТ 15467-79).

В случае возникновения спора о характере недостатка, его будут устанавливать, исходя из обстоятельств дела, в том числе на основании результатов экспертизы. На практике, скрытыми недостатками могут быть признаны те, которые невозможно или крайне затруднительно обнаружить в процессе приемки, требующие специальных знаний или способов. Недостаток не будет признан скрытым, если для его выявления необходимы специальные методы контроля, являющиеся обычными для приемки данного товара, или если для его констатации определена методика проверки.

Для фиксации скрытых недостатков рекомендуется создать комиссию, утвердив ее состав приказом руководителя, составить акт осмотра и приложить фотографии недостатков с указанием даты съемки. В акте следует указать дату обнаружения недостатков, перечень и детальное описание выявленных недостатков с обоснованием их скрытого характера, а также ссылку на нарушенное требование правового акта или договора. Важно учитывать условия договора, который может предусматривать составление акта совместно с продавцом и/или с участием независимого специалиста.

Извещение продавца о недостатках должно быть произведено в установленный срок. Если порядок извещения предусмотрен договором, необходимо следовать ему. В противном случае, следует составить письменное извещение и направить его в соответствии с правилами направления юридически значимых сообщений. В извещении необходимо описать обнаруженные недостатки, обстоятельства их обнаружения, указать дату, время и место осмотра и составления акта, а также предложить продавцу направить представителя для осмотра. К извещению следует приложить копии документов, фиксирующих недостатки (внутренний акт, фотографии, справки).

Срок для извещения продавца о недостатках может быть установлен законом, иными правовыми актами или договором. При отсутствии такого срока, извещение должно быть направлено в разумный срок после того, как недостаток должен был быть обнаружен, исходя из характера и назначения товара (пункт 1 статьи 483 ГК РФ). Нарушение срока извещения может привести к отказу продавца от удовлетворения требований покупателя (пункт 2 статьи 483 ГК РФ). Покупатель вправе предъявить требования, связанные с недостатками, если они обнаружены в следующие сроки:

В срок, предусмотренный договором (пункты 1, 2 статьи 477 ГК РФ);

В пределах срока годности товара (статья 472, пункт 4 статьи 477 ГК РФ);

В пределах гарантийного срока (пункт 2 статьи 470, пункт 3 статьи 477 ГК РФ);

В пределах двух лет после передачи товара, если гарантийный срок менее двух лет и он истек (пункт 5 статьи 477 ГК РФ);

В разумный срок, но в пределах двух лет со дня передачи товара, если не установлены срок годности, гарантийный срок или иной более длительный срок выявления недостатков (пункт 2 статьи 477 ГК РФ).

При проведении совместного осмотра товара следует руководствоваться условиями договора. При отсутствии таковых, рекомендуется подготовить двусторонний акт о совместном осмотре скрытых недостатков, в котором фиксируются характер недостатков, согласовываются способ и срок их устранения или иные действия сторон. Если продавец отказывается подписать акт, в нем делается отметка о несогласии продавца, с возможностью для продавца расписаться рядом с этой отметкой или, при отказе, поставить только свою подпись. Такая фиксация отказа продавца от подписания акта может быть полезна в случае судебного разбирательства.

Требования покупателя к продавцу зависят от существенности недостатков. Если у вас договор поставки, то предъявить эти требования поставщику можно, только если он, получив уведомление о недостатках, незамедлительно не заменил товар (пункт 1 статьи 518 ГК РФ). В случае неудовлетворения требований продавцом, следует обращаться в суд. В ряде случаев необходимо соблюдение претензионного порядка урегулирования спора. Рекомендуется заявлять требования продавцу сразу в виде претензии, составленной по общим правилам при некачественном товаре. Порядок ее предъявления одинаков для купли-продажи и поставки.

Для обращения в суд необходимо руководствоваться правилами составления и подачи исков в арбитражный суд или суд общей юрисдикции. Как правило, споры между организациями или ИП, связанные с предпринимательской деятельностью, рассматриваются арбитражным судом. Если в споре участвует физическое лицо, не являющееся ИП, дело рассматривает суд общей юрисдикции (часть 3 статьи 22 ГПК РФ, части 1, 2 статьи 27 АПК РФ). Для подтверждения требований необходимо приложить надлежащим образом заверенные копии извещения продавца об обнаружении скрытых недостатков товара, акта о выявлении недостатков, а также двустороннего акта, составленного при осмотре недостатков с продавцом (если есть), заключения специалиста о характере и причинах возникновения недостатков (при наличии), а также документы, подтверждающие проведение лабораторных исследований, протоколы испытаний, заключения авторизованного сервисного центра и т.п.